วิตามินบี 2 หรือ ไรโบฟลาวิน (Riboflavin) เป็นวิตามินที่ละลายในน้ำ ถูกดูดซึมได้ง่าย ปริมาณที่ถูกขับออกมาจะขึ้นอยู่กับความต้องการของร่างกายเป็นหลัก ร่างกายจึงไม่เก็บสะสมไว้ เราจึงควรได้รับอย่างสม่ำเสมอ ไม่ว่าจากอาหารหรืออาหารเสริม เพราะมีสารต้านอนุมูลอิสระ แถมช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกัน
วิตามินบี 2 มีหน้าที่ช่วยเปลี่ยนโปรตีน คาร์โบไฮเดรต และไขมันที่รับประทานเข้าไปให้อยู่ในรูปที่ร่างกายนำไปใช้ได้ ทั้งยังจำเป็นต่อการทำงานของเซลล์ต่าง ๆ ทำงานร่วมกับเอนไซม์ ในกระบวนการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมันให้ได้พลังงาน
วิตามินบี 2 มีอีกชื่อว่า วิตามินจี (Vitamin G) วิตามินชนิดนี้จะถูกแสงสว่างทำลายได้โดยง่าย แต่ไม่ถูกทำลายด้วยความร้อน
แหล่งที่พบวิตามินบี 2 ได้ในธรรมชาติ ได้แก่ ไข่ นม ถั่ว โยเกิร์ต ชีส ผักใบเขียว ปลา ตับ ไต เนื้อสัตว์ เป็นต้น โยเกิร์ต ไข่แดง เนื้อแดง ทูน่า แซลมอน ถั่วเหลือง อัลมอนด์ ธัญพืช ปู สาหร่ายทะเล วากาเมะ ไข่นกกระทา หัวไชเท้า บรอกโคลี ปวยเล้ง โหระพา ใบชิโสะ นัตโตะ เห็ดหอม
โรคที่เกิดจากการขาดวิตามินบี 2 ได้แก่ โรคปากนกกระจอก หรือโรคพบที่บริเวณริมฝีปาก มุมปาก ผิวหนัง อวัยวะสืบพันธุ์ โรคเหน็บชา อาการทางตา ตาจะไวต่อแสงแดดและอาจพร่าเลือนเมื่ออยู่ในที่ที่มีแสงสว่าง อาการทางปาก จะเห็นได้ว่าริมฝีปากแห้งและแตก ส่วนใหญ่บริเวณมุมปากเรียกว่า ปากนกกระจอก อาการทางผิวหนัง จะมีลักษณะเป็นสะเก็ดมันๆ ผิวบริเวณเปลือกตาอาจมีการอักเสบและเป็นขุย
ศัตรูของวิตามินบี 2 ได้แก่ แสงแดดหรือแสงยูวี ความเป็นด่าง ยากลุ่มซัลฟา ฮอร์โมนเอสโตรเจน แอลกอฮอล์ และน้ำ เพราะวิตามินบี 2 จะถูกเจือจางในน้ำที่ประกอบอาหาร
ประโยชน์ของวิตามินบี 2 ช่วยในกระบวนการสร้างการเจริญเติบโตและสืบพันธุ์ ช่วยบำรุงผิวพรรณ เล็บ และเส้นผม ช่วยให้ผิวเปล่งปลั่ง สุขภาพดีและป้องกันการเกิดมือเท้าชาบ่อยๆเพิ่มประสิทธิภาพในการมองเห็น ช่วยบรรเทาอาการอ่อนล้าของสายตา ช่วยลดความเจ็บปวดจากไมเกรน กำจัดอาการเจ็บแสบในปาก ริมฝีปาก และลิ้น ช่วยลดการอักเสบของผิวหนัง ป้องกันโรคเหน็บชา ทำงานร่วมกับสารอื่น ๆ ในการเผาผลาญอาหารประเภทแป้ง ไขมัน และโปรตีน ช่วยการเจริญเติบโต จำเป็นต่อเอนไซม์และกระบวนการสร้างเมแทบอลิซึมของสารอาหารต่างๆ ช่วยในการเจริญเติบโตขณะตั้งครรภ์และช่วยให้ร่างกาย
มีการจ่ายสารอาหารไปยังส่วนต่างๆ ทำหน้าที่ในการคงสภาพของผนังเม็ดเลือดแดง ควบคุมการทำงานของฮอร์โมนในร่างกายให้เพิ่มประสิทธิภาพในการดูดซึม
ร่างกายจะต้องการวิตามินบี2 เพิ่มมากขึ้นหากอยู่ในสภาวะเครียด ผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ และสำหรับผู้ที่ตั้งครรภ์ ให้นมบุตร หรือรับประทานยาคุมกำเนิด
กลุ่มเสี่ยง ที่แพทย์หลายท่านแนะนำให้รับประทานวิตามินบี2 เช่น ผู้ป่วยโรคมะเร็ง โรคพิษสุราเรื้อรัง โรคตับ มีภาวะติดเชื้อเรื้อรัง มีปัญหาเกี่ยวกับลำไส้ หรือกระเพาะอาหาร เป็นต้น
วิตามินที่มีคุณสมบัติในการละลายน้ำ เมื่อไรก็ตามที่เรารับในปริมาณมากเกินไป ร่างกายจะกำจัดออกมาทางปัสสาวะ หากรับในปริมาณที่ไม่เพียงพอ ก็อาจจะเป็นส่วนหนึ่งของความอ้วนได้ด้วยจ้า
วิตามินบี 2 เร่งกระบวนการเผาผลาญ ทำงานร่วมกับสารอื่น ๆ ในการเผาผลาญอาหารประเภทแป้ง ไขมัน และโปรตีน ควบคุมการทำงานของฮอร์โมน จำเป็นมากๆ ต่อคนที่เครียดสะสม และดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ
จำเป็นต่อเอนไซม์และกระบวนการสร้างเมแทบอลิซึมของสารอาหารต่างๆ ช่วยบำรุงผิวพรรณ เล็บ และเส้นผม ช่วยให้ผิวเปล่งปลั่ง สุขภาพดีและป้องกันการเกิดมือเท้าชาบ่อยๆ เพิ่มประสิทธิภาพในการมองเห็น ช่วยบรรเทาอาการอ่อนล้าของสายตา ช่วยลดความเจ็บปวดจากไมเกรน กำจัดอาการเจ็บแสบในปาก ริมฝีปาก และลิ้น ช่วยลดการอักเสบของผิวหนัง ป้องกันโรคเหน็บชา
แหล่งที่พบวิตามินบี 2 ได้ในธรรมชาติ ได้แก่ ไข่ นม ถั่ว โยเกิร์ต ชีส ผักใบเขียว ปลา ตับ ไต เนื้อสัตว์ เป็นต้น โยเกิร์ต ไข่แดง เนื้อแดง ทูน่า แซลมอน ถั่วเหลือง อัลมอนด์ ธัญพืช ปู สาหร่ายทะเล วากาเมะ ไข่นกกระทา หัวไชเท้า บรอกโคลี ปวยเล้ง โหระพา ใบชิโสะ นัตโตะ เห็ดหอม